Kiitos Aaro Astala!

Hyökkääjä Aaro Astalan ura jatkuu ensi kaudella ulkomailla. Suuntana on Sveitsi ja Floorball Köniz.

Pakilan Visassa salibandyn aloittanut Astala siirtyi aikanaan kasvattajaseurastaan Oilersin paikallisvastustaja Westend Indiansiin, jossa hän debytoi liigatasolla kaudella 2014-2015. Ensimmäisellä liigakaudellaan Astala teki neljääntoista liigaotteluun tehot 4+5=9.

Vastuu kasvoi askel askeleelta ja kaudella 2016-2017 tehokulukematkin ottivat hypyn eteenpäin, kun hyökkääjä osui pudotuspelit mukaanlukien 28 otteluun tehot 8+12=21. Seuraavalla kaudella pistemäärä nousi jo yli kolmeenkymmeneen ja kaudella 2018-2019 Astala rikkoi 50 pisteen rajan jo runkosarjan aikana.

Indiansin kärkitähdeksi nousseen Astalan siirto Espoon sisällä Oilersin paitaan nähtiin kaudelle 2022-2023. Avauskaudellaan Öljymiehissä Astala teki 35 ottelussa tehot 36+39=75 ja saavutti myös ensimmäisen F-liigamitalinsa, kun Oilersin kausi päättyi pronssimitalit kaulassa. Astala pelasi myös ensimmäiset aikuisten MM-kisansa vuonna 2022 ja voitti niissä Suomen kanssa pronssia.

Kaksi seuraavaa kautta olivatkin aikamoista juhlaa, vaikka niitä jonkin verran vaivasivat myös tutuksi tulleet, valitettavat poissaolot. 2023-2024 Oilers juhli mestaruutta kahdeksantoista vuoden tauon jälkeen ja Astala oli siinä suuressa roolissa (40 ottelua, 36+37=73.) Hän iski myös ratkaisevassa seitsemännessä finaalissa ottelun viimeiseksi jääneen 5-3 osuman.

Astalan Oilers-ura päättyi, ainakin toistaiseksi tyylillä. Päättyneellä kaudella 2024-2025 hän oli jälleen Oilersin mestaruuden yksi avainpelaajia ja pelasi tähän saakka tehokkaimman kautensa F-liigassa. Tilastoihin kirjattiin 39 ottelua huimin tehoin 56+30=86. Astala voitti myös pudotuspelien pistepörssin. Yhteensä Astala on urallaan pelannut F-liigassa 296 ottelua tehoin 241+264=505. Oilersin paidassa näistä on nähty 116 ottelua teholukemin 128+106=234.

Lisäksi Astala juhli uran toisissa MM-kisoissaan kultaa. Suomi kaatoi Malmön dramaattisessa MM-finaalissa Ruotsin ja Astala oli sinivalkoisten avainpelaajia. Tehot 6+2=8 tehnyt hyökkääjä valittiin myös kisojen tähdistökentälliseen. Tunnustusta tuli muutenkin, sillä Innebandymagazinet valitsi Astalan maailman toiseksi parhaaksi miespelaajaksi.

Kiitos Abe!