Öljyn saaga jatkuu kotikaukalossa perjantaina Tiikereitä vastaan klo 18.30 alkavassa ottelussa

Perjantain vierasjoukkue Tiikerit pelaavat nousujohteista kautta F-liigassa. Kauden ensimmäiset 12 ottelua kerryttivät vain kuusi pistettä Tiikereiden kassaan, mutta kurssi kääntyi joulukuussa Tiikereiden voittaessa Welhot kahdesti ja EräViikingit kertaalleen. Vuoden vaihduttua Tiikerit onnistuivat ajamaan Öljymiehet ahtaalle, sillä aktiivinen ja hyvin pelannut Tiikerilauma taisteli pelin aina jatkoajalle saakka. Oilersia vastaan kärsityn jatkoaikatappion jälkeen tikkurilaiset ovat napanneet voiton sekä Jymystä että OLS:ista, ja häviön KrP:lle tiukan ottelun päätteeksi.

Oilersin vuosi 2021 on lähtenyt voitoista huolimatta lähtenyt hieman yskähdellen käyntiin. Tiikereistä napatun jatkoaikavoiton jälkeen Öljymiehet tekivät onnistuneen ryöstöretken Lahteen napaten pisteet peräti lukemin 11–1. Turun kärkikamppailussa Oilers onnistui johtamaan TPS:ää vastaan lukemin 5-2, mutta sitkeä kotijoukkue onnistui nousemaan tasoihin ja ohi. Edellisessä ottelussaan Oilers kohtasi sarjassa viimeisenä olevat Welhot. Ensimmäisessä erässä kuopiolaiset haastoivat Öljymiehet todella ennakkoluulottomasti, ja onnistuivat voittamaan erän lukemin 3–1. Oilersin rutiini oli kuitenkin Welhoille liikaa, sillä ottelun edetessä Öljymiehet onnistuivat nousemaan rinnalle ja voittoon lukemin 8–4.

Hieman vaisumman alkuvuoden on noteerannut myös Casper Pfitzner; ”Yksi hyvä matsi ollut tämän kalenterivuoden aikana, eli tuo LASB-ottelu. Puolustuspelaamisessa ei mielestäni olla jätetty kaikkea kentälle, joten sieltä löytyy selkeä kehityskohde tuleviin matseihin. Lisäksi pelien läpivienti ei ole vielä ollut ihan mintissä, edelleen peräänkuuluttaisin sitä, että osattaisiin reagoida oikealla tavalla pelin sisällä ja tunnistaa niitä hetkiä, milloin otetaan kierroksia alas ja ollaan se tyly vastustaja, joka määrää pelin kulkua. Onnistumisia on tullut laajalta rintamalta ja on saatu Jani Rauhalaa ja Matias Juurantoa takaisin kentille, mikä on hieno asia.

Welhoja vastaan pelatussa ottelussa nähtiin myös pitkään sivussa olleen Jani Rauhalan paluu Öljymiesten riveihin. Rauhala oli luonnollisesti hyvillä mielin paluustaan; ”Tauko peleistä oli pitkä, kun viimeksi olin pelannut sarjapelin viime kauden pleijareissa. Tuntuhan se hyvältä päästä takaisin askiin, kun sitä varten on tehty pitkään hommia pajan puolella ja katseltu kun muut vääntävät kaukalossa.”

Edellisen kohtaamisen käänteet ovat hyvässä muistissa, ja Rauhala näkee selvät sävelet huomiselle; ”Tiikerit tulee varmasti taas nälkäisenä meitä vastaan. Aikaisemmissakin peleissä on nähty, että entiset Oilersin pelaajat haluavat varmasti näyttää parastaan ja viedä pisteet meiltä. Meidän täytyy hallita pallollista peliä niin saamme varmasti sitä kautta paljon paikkoja. Vastustajan nopeiden hyökkääjien kanssa pitää olla hereillä vastahyökkäyksissä. Puolustuspäässä pitää pelata kovaa eikä antaa taitaville pelaajille tarvittavaa tilaa maalin edessä”

Kolmosketjussa yhdessä Jasper Juutin ja Eino Pesun kanssa tehokasta kautta pelaava Casper Pfitzner on samoilla linjoilla Rauhalan kanssa; ”Viime kohtaaminen Tiikerien kanssa oli pienen breikin jälkeen eka matsi, ja emme kyenneet latautumaan siihen tarpeeksi hyvin. Vähän enemmän henkeä päälle, puolustuspeliin hitunen lisää asennetta ja oikeanlaista reagointia eri tilanteissa, minkä kautta päästään pallolle ja kääntämään. Markkola oli kentän herra viime Tiikerit-pelissä, joten samaa odotetaan perjantaina kaverilta.”

Oilersin päävalmentaja Heikki Luukkonen odottaa innolla huomista kamppailua; ”Hyvillä fiiliksillä huomiseen! Meillä on ollut Tiikereiden kanssa tiukkoja ja värikkäitä matseja, kuten parisen viikkoa sitten isketty kauden ensimmäinen kohtaaminen. Loppiaisena maaleja iskettiin vuorotahtiin ja vuoden ensimmäisen ottelun ilotulitus ratkesi vasta jatkoajalla. Usealla Tiikereiden pelaajalla on öljytaustaa ja se yhdistettynä paikallisjännitteeseen on taannut tähän pariin lataustakuun.”

Luukkosella on hyvin muistissa edellisestä kohtaamisesta mieleen jääneet kehityskohteet; ”Meidän täytyy terästäytyä viime kerrasta. Tikkurilassa meidän pallollinen pelaamisemme tuotti paikkoja lähinnä vastustajalle heidän vastahyökkäystensä muodossa. Huomenna meillä täytyy olla parempi puolustusvalmius mahdollisten pallonmenetysten jälkeen, ja maalinestopeliä sekä oman maalin varjelua tulee tehostaa.”

”Näiden päälle on hyvä rakentaa omaa hyökkyäyspeliä. Siinä peräänkuulutan nälkäisyyttä, sillä viime kerralla annettiin Tiikereiden maalivahdille Nemo Sipilälle liikaa mahdollisuuksia onnistua. Emme menneet tarpeeksi nälkäisesti kakkospalloihin, emmekä toteuttaneet maskipelaamista mikä olisi häirinnyt Sipilän torjuntatyötä. Huomenna pyritään enemmän saamaan miestä maalille ja iskemään nälkäisesti irtopalloihin.

Huomisen klo 18.30 alkavan Esport Oilers vs. Tikkurilan Tiikerit -kamppailun näyttää Ruutu+.